多年生草本。

主根粗壮，圆锥形，暗褐色。 茎高，多分枝，具短柔毛，断之有黄色乳汁。 叶互生，具长柄，羽状全裂，表面绿色，无毛，背面具白粉。 伞形聚伞花序，花梗纤细，花瓣黄色。 蒴果狭圆柱形。种子卵形，暗褐色。 花果期4-9月。 生于海拔500-2200米的山坡、山谷林缘草地或路旁、石缝。

我国大部分省区均有分布。

全草含多种生物碱，可药用，镇痛、止咳。种子含油40%以上。